Kvinnorna bakom baren – från Ada Coleman till i dag
Från Savoys legendariska Ada Coleman till dagens cocktailpionjärer – historien om kvinnorna som format barkulturen.
Cocktailhistorien berättas ofta som en historia om män i väst och fluga. Men kvinnor har stått bakom bardiskar så länge det funnits barer – ibland i centrum, ibland i skymundan och ibland trots lagar som förbjöd dem.
Det här är en berättelse om några av dem, och om hur yrket har förändrats under det senaste århundradet.
- 4,5 cl gin
- 4,5 cl söt vermouth
- 2 dash Fernet-Branca
- Häll alla ingredienser i ett blandglas med is.
- Rör i 25–30 sekunder.
- Sila upp i ett kylt coupeglas.
Ada Coleman på Savoy
Ada Coleman började arbeta på Savoy i London i början av 1900-talet och blev med tiden chef för hotellets berömda American Bar, en position hon hade i ungefär två decennier. Hon var känd under smeknamnet Coley och var omtyckt av både stamgäster och kändisar.
Hennes mest kända skapelse är Hanky Panky, som enligt berättelsen skapades till skådespelaren Charles Hawtrey. Han bad om något med extra kraft, och när han smakade det hon blandat ska han ha utbrustit att det var riktigt hanky panky. Drinken finns kvar på barmenyer över hela världen.
Coleman var inte den enda kvinnan bakom Savoys bar. Hennes kollega Ruth Burgess arbetade också där under samma period. I Storbritannien var det vid den här tiden inte ovanligt med kvinnliga bartendrar, så kallade barmaids.
Lagar och hinder
I USA såg situationen annorlunda ut. Efter förbudstidens slut 1933 införde flera delstater lagar som begränsade eller förbjöd kvinnor att arbeta som bartendrar. Argumenten handlade om moral och om att skydda kvinnor, men i praktiken skyddade lagarna ofta manliga bartendrars jobb.
1948 prövades en sådan lag i USA:s högsta domstol i målet Goesaert mot Cleary, och domstolen lät lagen stå kvar. Det dröjde till 1970-talet innan de flesta av dessa begränsningar försvann, i takt med ny lagstiftning mot könsdiskriminering.
Under förbudstiden hade kvinnor samtidigt spelat en viktig roll som värdinnor och ägare av speakeasies, och många kvinnor började för första gången gå ut och dricka cocktails i offentliga miljöer.
Cocktailrenässansen
När intresset för klassiska cocktails och färska råvaror växte under 1990- och 2000-talet fanns flera kvinnor i frontlinjen. I New York blev Audrey Saunders och Julie Reiner tongivande namn, med barer som blev viktiga för hela rörelsen och som utbildade en ny generation bartendrar.
Under 2010-talet startades tävlingen Speed Rack av Ivy Mix och Lynnette Marrero, en tävling enbart för kvinnliga bartendrar som både lyfte fram nya talanger och samlade in pengar till välgörenhet.
Yrket i dag
Idag är kvinnor en självklar del av barvärlden, som bartendrar, barchefer, ägare, skribenter och destillatörer. Samtidigt pågår diskussioner om arbetsmiljö, trygghet och jämställda villkor i en bransch som länge präglats av sena kvällar och hård jargong.
Ada Colemans Hanky Panky står kvar på menyn i baren där hon en gång arbetade. Det är en påminnelse om att kvinnor varit med och skrivit cocktailhistorien från början – även när deras namn inte alltid nämnts.
Arvet i glaset
Kvinnornas bidrag till cocktailkulturen syns inte bara i namnen på menyerna. De har drivit utbildning, startat nätverk och arbetat för en mer inkluderande barkultur där fler får plats bakom och framför disken.
Många moderna klassiker har skapats av kvinnor, och flera av världens mest hyllade barer leds idag av kvinnliga barchefer. Berättelsen om kvinnorna bakom baren är därför inte en sidohistoria, utan en del av själva kärnan i cocktailens utveckling.