Mojitons rötter – från El Draque till Havanna
Från sockerrörssprit med mynta på 1500-talet till Havannas barer – så växte mojiton fram ur Kubas historia.
Mojiton är i dag en av världens mest kända drinkar, men dess historia är betydligt äldre och mer svårfångad än glaset med mynta och lime ger sken av.
Spåren leder tillbaka till Karibiens kolonialtid, till sjömän, sockerrör och ett gammalt hemmagjort botemedel. Mycket är legend, en del är troligt och en hel del går inte att belägga – men berättelsen är fascinerande.
- 4,5 cl ljus rom
- 2 cl färskpressad limejuice
- 2 tsk vitt socker
- 6 kvistar färsk mynta
- Toppa sodavatten
- Lägg mynta, socker och limejuice i glaset.
- Tryck försiktigt med en muddler så att myntan släpper sin arom utan att slitas sönder.
- Häll i rommen och fyll glaset med krossad is.
- Toppa med en skvätt sodavatten och rör om från botten.
- Garnera med en myntakvist.
El Draque och sjömännens medicin
Den vanligaste ursprungsberättelsen handlar om en dryck kallad El Draque, efter den engelske kaparen Francis Drake, som under 1500-talet härjade i Karibien. Enligt legenden blandade hans besättning, eller personer i hans omgivning, en tidig sockerrörssprit med mynta, lime och socker.
Syftet ska ha varit medicinskt. Lime användes mot skörbjugg, mynta ansågs lugna magen och spriten gjorde blandningen hållbar. Hur mycket av detta som är historiskt korrekt är osäkert, och kopplingen till Drake själv kan mycket väl vara en efterhandskonstruktion.
Det som däremot är säkert är att kombinationen av sockerrörssprit, citrus och örter var naturlig i en region där alla dessa råvaror fanns i överflöd.
Från aguardiente till rom
Den sprit som användes i de tidiga blandningarna var grov aguardiente, en okomplicerad sockerrörssprit långt från dagens rom. Under 1800-talet förändrades det. Kubanska destillerier började tillverka en lättare och renare rom genom nya metoder för destillation, filtrering och lagring.
Med den nya, mjukare spriten blev blandningen av rom, lime, socker och mynta något man drack för smakens skull snarare än som medicin. El Draque fick efterhand ett nytt namn.
Rommen från Kuba fick under denna tid ett rykte som lättare och mer förfinad än de tunga, aromatiska romsorterna från andra delar av Karibien. Den ljusa, rena stilen passade perfekt i blandade drycker, och det är just den stilen som fortfarande används i en klassisk mojito.
Vad betyder namnet
Varifrån ordet mojito kommer är omtvistat. En teori är att det härstammar från mojo, en kubansk sås gjord på citrus och vitlök. En annan är att det kommer från spanskans mojadito, något lätt fuktigt eller blött.
Det finns också teorier som pekar mot afrikanska språk som talades av förslavade människor på Kuba. Ingen av förklaringarna kan bevisas, och sannolikt får vi aldrig något definitivt svar.
Det som gör frågan extra svår är att drycker sällan fick fasta namn förrän de skrevs ner i barböcker och på menyer. Innan dess kunde samma blandning kallas olika saker i olika delar av ön, och recepten förändrades från bar till bar.
Havanna och berömmelsen
Under 1900-talets första hälft dök mojiton upp i kubanska och amerikanska cocktailböcker. Havanna var vid den tiden ett populärt resmål för amerikaner, inte minst under förbudstiden i USA, och barerna i staden fick internationellt rykte.
Baren La Bodeguita del Medio i Gamla Havanna brukar ofta förknippas med drinken. Det har länge berättats att Ernest Hemingway skulle ha haft en förkärlek för stället, men många historiker ifrågasätter detta och menar att kopplingen främst är en del av barens egen marknadsföring.
Oavsett vem som drack vad var det under dessa år mojiton blev en symbol för Havanna.
Den moderna mojiton
Länge var mojiton en drink man främst förknippade med Kuba och Karibien. Runt millennieskiftet exploderade dess popularitet globalt, och den blev en självklarhet på barer i hela världen.
I dag finns otaliga varianter med bär, frukt eller andra örter. Men grunden är densamma som den varit i hundratals år: sockerrörssprit, citrus, socker och mynta – en kombination som har överlevt både kapare, förbud och trender.